Emite el IMSS recomendaciones para prevenir el estreñimiento infantil

 

Los especialistas del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en Yucatán señalaron que el estreñimiento o constipación intestinal en los niños es un problema frecuente que puede presentarse desde las primeras semanas de vida hasta la adolescencia.

 

Se considera que un niño está estreñido cuando sus evacuaciones son duras, anchas y secas o en forma de bolas, o cuando la frecuencia de sus evacuaciones no es la adecuada para su edad.

 

Tomando en cuenta que el estreñimiento es un síntoma y no una enfermedad, sus causas pueden ser diversas. Es común que en la familia de un niño estreñido haya más de un familiar con el mismo problema; pero la alimentación del niño puede tener un papel importante como causa del estreñimiento cuando se caracteriza por un consumo importante de alimentos industrializados, grasa, carbohidratos simples y una menor ingestión de agua, frutas y verduras.

 

El aumento en la frecuencia del estreñimiento infantil que se observa en las últimas décadas en las grandes ciudades probablemente refleja un estilo de vida que ha incrementado el estrés, modificando los patrones dietéticos tradicionales y que han alterado las condiciones para que los niños desarrollen hábitos de defecación saludables.

 

Los niños estreñidos presentan falta de apetito, cansancio, dolor, distención en el abdomen y dolor al evacuar. Los especialistas del IMSS advirtieron que el estreñimiento puede generar lesiones en el ano, denominadas fisuras anales, que causan un dolor intenso en el ano y el recto, así como sangrado que acompaña las evacuaciones.

 

Los niños menores de un año pueden presentar cólico, que se manifiesta con llanto, actitud de pujar sin conseguir evacuar, abdomen duro y distendido e interrupción de la ingestión de leche materna o de la fórmula por malestar, lo que en algunos casos puede ocasionar un incremento inadecuado de peso.

 

Una de las etapas más conflictivas de este padecimiento es cuando el estreñimiento infantil se presenta alrededor de los dos años, periodo en el cual los niños inician el control de sus procesos de micción y evacuación. Debido a que los infantes estreñidos asocian el acto de defecar con dolor, evitan hacerlo voluntariamente.

 

Más del 95 por ciento de los casos de estreñimiento se deben al trastorno de un hábito y no a un problema orgánico real y el diagnóstico se establece sin la necesidad de realizar estudios de laboratorio o radiológicos, es conveniente que el niño estreñido sea evaluados por su médico familiar o pediatra.

 

Los especialistas del Instituto señalaron que el tratamiento debe ser establecido por su médico, ya que éste le proporcionará información sobre hábitos que resuelvan los síntomas y permitan recuperar el funcionamiento intestinal normal, así como definir si el niño requiere de estudios especiales.

 

Uno de los pasos importantes para el tratamiento del estreñimiento es favorecer las comidas en el hogar en horarios regulares y con el tiempo suficiente para cada una de éstas. Se deben incluir alimentos que contengan fibra, como frutas, cereales y verduras, además de por lo menos un vaso de agua.

 

En los lactantes con estreñimiento no se recomienda introducir alimentos diferentes de la leche antes de los seis meses de edad; tampoco es conveniente diluir la fórmula ni recurrir al exceso de jugos o tés laxantes.

 

El IMSS Yucatán cuenta entre sus derechohabientes, con 69 mil 350 menores entre cero y cuatro años de edad; mientras que los de cinco a nueve años, suman un total de 75 mil 047.